一向以来，业界关于网络数据线缆外皮的特征题目争论不休自动化生产线，比如外皮能否知足阻燃或低烟的标准?是否必要含有高燃点、抗燃性，但是在大火中却会释放出有毒气体的卤素?网络布线专业人士、广大的网络用户甚至在不同地区的标准组织之间，都存在分歧。随着集成语音、数据及图像为一体的、多媒体宽带的、融合的网络时代的到来，网络布线更将深入千家万户，精确熟悉网络数据天康计算机电缆外皮的组成成份及其特征，对于将来网络的建设者及用户的工作和生活都是很紧张的。
外皮含卤素之争
目前全球大部分地区敷设的电力及通讯天康计算机电缆均含有卤素，该类线缆在燃烧时会散发出有毒雾状化学物质。在火中，含卤缆会产生酸性气体，有损工人的鼻子、嘴和喉咙，烟雾还使受害者容易迷失方向，难以逃离大火现场。
熟悉到这一潜在的危害性，部分欧洲国家已将无卤缆作为电力与通讯线缆的标准。但是，美国国家电气法规却明确规定：通讯网必须使用具有含卤素包层的超五类或六类UTP(非屏蔽双绞线)网络天康计算机电缆。这是由于，含卤天康计算机电缆虽然具有紧张缺陷，但卤素自己却具有很强的抗燃性及高燃点，假如天康计算机电缆根本不着火或很难着火，那么就不会引起燃烧，从而散发出有毒的烟雾。
事实上，有些火灾就是由于天康计算机电缆自己通电时间较长导致过热而引起的。无卤线缆由于燃点低，所以更易引起火灾，而卤绝缘层可以更好地防止天康计算机电缆自燃。但是，假如天康计算机电缆已经处于火场，那么其产生的烟雾就会导致生命中毒。上述这些矛盾在卤素的应用中一向是业界争论的焦点。
如今，天康计算机电缆卤素的附和者，包括美国联邦公司和Goodrich等公司占有着技术主导地位。卤素的反对者期望更能够说服NFPA(美国防火协会)修改当前的标准，制止使用卤素或许可在建筑物的透风处使用无卤缆。
这不是无卤缆提倡者首次试图修改标准，但迄今为止都未成功。最重要的缘故原由在于，骨干线槽内天康计算机电缆自燃性的窜层燃烧使人们不易进行区域防火控制，从而引起整栋大厦的火灾，而且低燃点极易产生火源。另一重要缘故原由是无证据证明无卤缆确能救济生命 (由于房屋内还存在大量其他装饰物也含有卤素)。
按照现行美国建筑法案规定，惟一能正当安装的无卤缆是将天康计算机电缆置于金属导管中，这却使整个布线体系的成本翻了一倍。因此，多数欧洲国家包括法国、意大利和英国等均转向使用有卤缆。在欧洲的通讯天康计算机电缆中，目前无卤线缆占约25%的比例，而在北美及世界大部分地区，有卤缆则超过98%的市场。布线厂家Avaya公司则针对不同标准、不同区域用户，推出了全系列的数据线缆解决方案，以知足不同用户需求。
无卤素的好处
无卤素的特点是：燃点低、易燃烧但毒性小。目前涉及线缆的相干国际标准重要关注三个题目：防火性(天康计算机电缆燃烧的速度)、烟的密度(产生多少可见烟)和有毒性(对人体产生多大的损害)。美国防火标准只涉及了前两个题目，但它却在使用上更为广泛和严酷，要知足美国标准必须将卤素添加到天康计算机电缆绝缘层的聚合物中，其PVC天康计算机电缆含有氯，而FEP(Teflon特氟珑聚四氟乙烯)天康计算机电缆含有氟。
FEP具有很强的防火性，在燃烧冒烟解体之前可以忍受高达800℃以上的温度，它比通常无卤缆最高可忍受150℃的温度要高数倍，同时FEP也是一种高效的绝缘体。因此，FEP特别很是适用于制作传输高速数据的天康计算机电缆，是目前透风处广泛采用超五类UTP的关键因素。在高楼竖井和其他透风地方，FEP天康计算机电缆已大量庖代了PVC天康计算机电缆。欧洲有些国家的标准不同，为了吻合严酷的防毒性规范，天康计算机电缆生产商不使用卤素，代之以金属加入到聚乙烯和聚内烯天康计算机电缆绝缘层中。当受热时，这种线缆只散发出毒性很小的可见蒸气。但是，这种无卤缆的防火性能不如含卤缆，并且其绝缘层很快会燃烧。因此SEO优化，无卤缆不能吻合严酷的美国防火标准，要达到透风及抽风处级别的防火要求，就不得不加入过量的金属氢氧化物，从而影响线缆性能及技术要求。
天康计算机电缆毒性之争
当PVC天康计算机电缆燃烧时会散发出氟化氢和二氧化物气体，它们被绿色和平组织确定为“科学已知的、具有毒性的合成化学物”。当FEP天康计算机电缆燃烧时，它释放出无色、无味，但毒性比氯化氢更强的氟化氢。有测试注解，在FEP烟雾中还存在另外一种伤害气体。这种超级毒素从未被人类精确熟悉，如今对它的研究也已制止了，但也有人认为这种超级毒素仅是实验中的产品，实际中并不存在。
欧洲的Anderson实验室使用被称为匹兹堡测试的方法(此方法由匹兹堡大学发表)来测量天康计算机电缆外皮的毒性。在测试中，燃烧肯定量的绝缘层，将烟通过导管传送到4只白鼠所在的空间，观察直至有2只白鼠死亡。这时燃烧的绝缘层重量就为一个LC50的毒性单元，意即这么多的绝缘层在燃烧时将杀死折半的受试动物。通过这个测试，人们发现品牌策划，FEP天康计算机电缆的毒性是PVC缆的1.5倍，是无卤缆的5 倍。FEP支撑者则认为，这个测试只是学术性的，由于测试环境并不是真实的火灾现场，而且在建筑物中达到释放那些有毒气体所需的温度时，无论什么人都会由于温度太高(800℃)而早已死去了。
